Representantes del Proyecto Geoparque Río Coco de Nicaragua realizan esta semana un intercambio de experiencias facilitado por un proyecto de la Agencia Andaluza de Cooperación al Desarrollo (AACID) con el Proyecto Geoparque del Cuaternario Valles del Norte de Granada.
En 2004, un equipo de geólogos checos descubrió para la comunidad internacional el Cañón del Río Coco, entre la frontera de Nicaragua y Honduras. Se trataba del cauce abierto en un área rocosa por las aguas torrenciales del río Coco durante la estación de lluvias. En este tramo, el río fluye durante más de siete kilómetros entre paredes de piedra de hasta doscientos metros de altura, en un recorrido angosto que en algunos puntos sólo tiene diez metros de ancho. Desde su descubrimiento, el Cañón del Río Coco se convirtió en un gran atractivo turístico, lo que a su vez permitió impulsar la economía local. Desde 2008, las municipalidades del entorno del río Coco, encabezadas por la Alcaldía de Somoto y el Gobierno de Nicaragua, pusieron en marcha el proyecto de creación de un Geoparque en este territorio, el primero de su tipo en toda Centroamérica. Además de los recursos geológicos ligados al Cañón del Río Coco, su entorno cuenta con decenas de yacimientos arqueológicos pertenecientes a diferentes periodos culturales pre-colombinos, entre los que destaca Piedras Pintadas, una gran formación rocosa de aproximadamente veinte metros de altura, donde se pueden apreciar decenas de petroglifos de la cultura chorotega.
En octubre de 2017, el Gobierno de Nicaragua presentó oficialmente a la UNESCO la candidatura del territorio del río Coco como nuevo Geoparque. Desde 2016, la ONG Acción Contra el Hambre, con el apoyo de la Agencia Andaluza de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AACID), apoya el proceso de desarrollo local asociado a la creación del mismo, y la puesta en marcha de iniciativas de emprendimiento y autoempleo protagonizadas por mujeres y jóvenes de comunidades rurales.
Esta semana, la coordinadora del Proyecto Geoparque Río Coco de Nicaragua, Mónica Bueno, y la presidenta de la Cooperativa Cotuproma, Marbely González, surgida para dinamizar la economía local en el entorno del Geoparque nicaragüense; comienzan un intercambio de experiencias con una reunión en la Diputación de Granada con responsables del Proyecto Geoparque del Cuaternario Valles del Norte de Granada. Esta es la primera de una serie de reuniones de trabajo y visitas previstas que tienen como objetivo conocer cómo se han recuperado y divulgado los recursos patrimoniales arqueológicos y geológicos del norte de Granada, así como la forma en que instituciones públicas, empresas privadas, sociedad civil y centros de investigación y universidades se están coordinando para impulsar este Proyecto granadino.
Éste intercambio de experiencias se espera que constituya una de otras muchas experiencias de cooperación entre dos territorios que comparten objetivos de futuro, ya que ambos Geoparques son candidatos para formar parte de la Red Global de Geoparques de la UNESCO, Red que avala a territorios con una estrategia de desarrollo territorial sostenible como la impulsada desde hace décadas por los Grupos de Desarrollo Rural del norte de la provincia, y que ahora con el apoyo de la Diputación de Granada y un amplio respaldo de instituciones públicas y agentes socioeconómicos del territorio aspira a ser reconocida.